La hormona de la hipófisis que produce la leche: normalmente baja fuera del embarazo y la lactancia.
Otros nombres: PRLSección: Hormonas
Actualizado: 29 de agosto de 2026·Equipo editorial de MedProtect Información de referencia: no es un diagnóstico ni una prescripción
En resumenValores normales: menos de 20 ng/mL (20 µg/L) en hombres, menos de 25 ng/mL (25 µg/L) en mujeres no embarazadas y menos de 500 ng/mL (500 µg/L) durante el embarazo. Un resultado alto suele repetirse a primera hora tras 8 horas de ayuno antes de sacar conclusiones.
Valores de referencia
Grupo
Valor de referencia
Hombres
Menos de 20 ng/mL (20 µg/L)
Mujeres no embarazadas
Menos de 25 ng/mL (25 µg/L)
Mujeres embarazadas
Menos de 500 ng/mL (500 µg/L)
Los rangos normales varían ligeramente entre laboratorios. En la prolactina, ng/mL y µg/L son medidas equivalentes de la misma cantidad.
Compruebe su valor
Introduzca el número de su informe de laboratorio y compruebe cómo se sitúa respecto al rango típico. Fíjese en las unidades de la fila elegida.
Una comparación aproximada con un rango típico, no un diagnóstico. Los rangos de referencia varían entre laboratorios: consulte el rango de su propio informe y deje que un profesional sanitario interprete el resultado.
Qué es este marcador
La prolactina es una hormona que libera la hipófisis, una pequeña glándula en la base del cerebro que regula el equilibrio de muchas hormonas. Estimula el desarrollo mamario y la producción de leche en las mujeres; en los hombres no tiene una función normal conocida. Sus niveles son normalmente altos en las embarazadas y las madres recientes, y bajos en las mujeres no embarazadas y los hombres.
La prolactina alta —hiperprolactinemia— afecta de forma distinta según el sexo. En las mujeres puede alterar el funcionamiento de los ovarios y causar problemas menstruales e infertilidad. En los hombres puede afectar a los testículos y causar menos deseo sexual y disfunción eréctil. En hombres y mujeres que no están embarazadas ni amamantando, puede hacer que el cuerpo empiece a producir leche.
La prueba suele hacerse al buscar tumores hipofisarios y la causa de una producción de leche ajena al parto (galactorrea), menor deseo sexual, problemas de erección, infertilidad femenina y reglas irregulares o ausentes. Si la causa es un prolactinoma —un tumor hipofisario que produce prolactina— y no se trata, puede crecer lo suficiente para presionar zonas cercanas de la hipófisis y el cerebro, con dolor de cabeza, cambios en la visión y niveles bajos de otras hormonas hipofisarias, como las tiroideas y el cortisol.
Los valores normales son menos de 20 ng/mL (20 µg/L) en hombres, menos de 25 ng/mL (25 µg/L) en mujeres no embarazadas y menos de 500 ng/mL (500 µg/L) en embarazadas. La prolactina cambia a lo largo del día, así que para mayor exactitud la extracción suele programarse tres o cuatro horas después de despertarse; un resultado alto puede repetirse a primera hora tras 8 horas de ayuno.
Cuándo está elevado
Prolactinoma y otros problemas hipofisariosUn tumor hipofisario productor de prolactina, otros tumores de la hipófisis y enfermedades de su entorno elevan el nivel; también lo hace una enfermedad del hipotálamo, la región del cerebro situada sobre la hipófisis.
Hipotiroidismo y enfermedad renalEl hipotiroidismo y la enfermedad renal están entre las causas de una prolactina alta.
Causas de la pared torácicaUna lesión o irritación de la pared torácica, incluidos los piercings en los pezones, puede elevar la prolactina.
MacroprolactinaUna eliminación anormal de las moléculas de prolactina da una lectura alta sin los efectos habituales.
Medicamentos y cannabisLos antidepresivos, las butirofenonas, los estrógenos, los antihistamínicos H2, la metoclopramida, los opioides, las fenotiazinas, la risperidona y el verapamilo pueden elevar la prolactina; los productos de cannabis también.
Aumentos temporalesEl estrés emocional o físico, las comidas ricas en proteínas, la estimulación intensa de las mamas, una exploración mamaria reciente y el ejercicio reciente pueden elevar el nivel de forma temporal.
Cuándo está bajo
Normalmente no es un problemaUna prolactina baja es lo esperable fuera del embarazo y la lactancia, y los niveles bajos no suelen necesitar tratamiento.
Qué puede alterar el resultado
Estos factores pueden alterar el valor sin ninguna enfermedad — conviene tenerlos en cuenta antes de repetir la prueba:
Hora del día: la muestra suele programarse tres o cuatro horas después de despertarseEstrés emocional o físico, ejercicio reciente, comidas ricas en proteínasEstimulación intensa de las mamas o exploración mamaria recienteUna larga lista de medicamentos: antidepresivos, butirofenonas, estrógenos, antihistamínicos H2, metoclopramida, opioides, fenotiazinas, risperidona, verapamiloProductos de cannabis
Cómo prepararse
El médico puede pedir ayuno: nada de comida ni bebida durante varias horas antes de la prueba. Como la prolactina cambia a lo largo del día, la extracción suele programarse tres o cuatro horas después de despertarse.
Cuándo repetir la prueba
Si la prolactina está alta, la prueba puede repetirse a primera hora tras 8 horas de ayuno. Interpretar un resultado anormalmente alto es complicado y, en la mayoría de los casos, el médico deriva al endocrinólogo. Tras tratar un prolactinoma, los controles comprueban si el tratamiento funciona y si el tumor ha vuelto.
Quién suele valorar este resultado
Un resultado fuera del rango de referencia lo suele valorar: un endocrinólogo. Lleve su informe de laboratorio y los resultados anteriores a la consulta.
Nombres en los informes de laboratorio
Su informe puede usar cualquiera de estos nombres: Prueba de PRLProlactina en sangrePRL
Unidades y conversión
Se mide en: ng/mL
ng/mL=µg/L
Para la prolactina ambas unidades son iguales: 20 ng/mL = 20 µg/L. Los resultados se redondean a 2 decimales.
¿Varios marcadores en su informe?
Vea cómo MedProtect explica los resultados en la app: el informe completo, una comprobación de los valores reconocidos y un desglose claro.
¿Por qué puede repetirse la prueba tras un resultado alto?
El estrés, una comida rica en proteínas, el ejercicio reciente, una exploración mamaria reciente o una estimulación intensa de las mamas pueden elevar la prolactina de forma temporal. Repetirla a primera hora tras 8 horas de ayuno distingue una elevación real de una pasajera.
¿Qué es un prolactinoma?
Un tumor de la hipófisis que produce prolactina. Sin tratar, puede crecer lo suficiente para presionar zonas cercanas de la hipófisis y el cerebro y causar dolor de cabeza, cambios en la visión y niveles bajos de otras hormonas hipofisarias. Tras el tratamiento, la prolactina permite comprobar si funciona.
¿Qué medicamentos elevan la prolactina?
Antidepresivos, butirofenonas, estrógenos, antihistamínicos H2, metoclopramida, opioides, fenotiazinas, risperidona y verapamilo, y también los productos de cannabis.
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