Una proteína que almacena hierro. El nivel de ferritina muestra cuánto hierro guarda el cuerpo en reserva — el marcador más temprano de la deficiencia de hierro, mucho antes de que aparezca la anemia.
Otros nombres: Ferritina séricaSección: Iron status
Actualizado: 29 de agosto de 2026·Equipo editorial de MedProtect Información de referencia — no es un diagnóstico ni una receta
En resumenLa ferritina refleja las reservas de hierro del organismo. Los rangos de referencia habituales son 30–400 ng/mL (30–400 µg/L) en hombres adultos y 13–150 ng/mL (13–150 µg/L) en mujeres adultas. Los valores cercanos al límite inferior pueden significar que las reservas ya están agotadas, aunque la hemoglobina aún sea normal. Cada laboratorio fija sus propios intervalos: se aplica el rango impreso en el informe.
Valores de referencia
Grupo
Valor de referencia
Hombres adultos
30–400 ng/mL (30–400 µg/L)
Mujeres adultas
13–150 ng/mL (13–150 µg/L)
Estos son los valores de referencia habituales citados en la Enciclopedia Médica MedlinePlus. Cada laboratorio fija su propio intervalo y algunos usan métodos o muestras distintos: se aplica el rango impreso en el informe.
Rango de referencia vs óptimo — no es lo mismo
«Dentro de rango» ≠ óptimo. La deficiencia de hierro sin anemia es frecuente con ferritina de 30–50 ng/mL (especialmente en mujeres); un objetivo común de reposición es superar 50–100 ng/mL. La ferritina elevada también es una señal: inflamación o sobrecarga de hierro.
Compruebe su valor
Introduzca el número de su informe de laboratorio y compruebe cómo se sitúa respecto al rango típico. Fíjese en las unidades de la fila elegida.
Una comparación aproximada con un rango típico, no un diagnóstico. Los rangos de referencia varían entre laboratorios: consulte el rango de su propio informe y deje que un profesional sanitario interprete el resultado.
Qué es este marcador
La ferritina es una proteína del interior de las células que une el hierro y lo mantiene almacenado hasta que el organismo lo necesita. El hierro es necesario para fabricar glóbulos rojos sanos, que transportan oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo, y también importa para los músculos, la médula ósea y la función de los órganos, incluido el desarrollo cerebral en los niños.
Una analítica de ferritina muestra indirectamente cuánto hierro hay almacenado. A diferencia del hierro sérico, que refleja solo el hierro que circula en el momento de la extracción, la ferritina responde a otra pregunta: si las reservas del organismo están llenas, adecuadas o bajando.
Las reservas de hierro se agotan gradualmente. La ferritina cae primero, mientras la hemoglobina y el recuento de glóbulos rojos aún pueden estar dentro de sus rangos normales. Por eso la prueba suele detectar la deficiencia de hierro en una fase temprana, previa a la anemia — y por eso un valor en el borde inferior del rango merece atención aunque no haya nada anormal en el resto.
Los profesionales piden la ferritina como parte de un grupo de pruebas del hierro. Los motivos habituales incluyen descartar anemia por deficiencia de hierro o sobrecarga de hierro (hemocromatosis), investigar el síndrome de piernas inquietas y monitorizar condiciones de larga duración que pueden afectar los niveles de hierro, como la enfermedad renal, el cáncer o los trastornos autoinmunitarios.
Cuándo está elevado
Sobrecarga de hierro (hemocromatosis)El organismo almacena más hierro del que necesita. Sin tratamiento, el exceso se deposita en el hígado, el corazón y otros órganos.
Enfermedad hepáticaBuena parte de la ferritina del organismo está en el hígado, así que la inflamación o el daño hepático relacionado con el alcohol la liberan a la sangre.
Condiciones autoinmunitariasLa artritis reumatoide y trastornos similares elevan la ferritina como parte de la respuesta inflamatoria, con independencia del estado del hierro.
Transfusiones frecuentes de glóbulos rojosCada transfusión añade hierro que el organismo no puede eliminar activamente, así que las reservas — y la ferritina — se acumulan.
Tiroides hiperactivaLa tiroides hiperactiva figura entre las condiciones que pueden acompañarse de ferritina elevada.
Cuándo está bajo
Dieta con poco hierroLa causa más directa: no entra suficiente hierro para reponer lo que el organismo usa cada día.
Menstruación abundanteLas pérdidas mensuales regulares son la razón más común de las reservas bajas de hierro en mujeres en edad fértil.
Hemorragia gastrointestinal ocultaLa pérdida lenta de sangre en el esófago, el estómago o los intestinos puede agotar las reservas de hierro durante meses sin signos visibles.
Mala absorción del hierroLa enfermedad inflamatoria intestinal o una operación gastrointestinal pueden dejar al intestino incapaz de absorber suficiente hierro de los alimentos.
Pérdida de sangre por una lesiónUna única hemorragia importante reduce tanto el hierro circulante como las reservas que refleja la ferritina.
Qué puede alterar el resultado
Estos factores pueden alterar el valor sin ninguna enfermedad — conviene tenerlos en cuenta antes de repetir la prueba:
Inflamación o infección activaTransfusión de sangre recienteHora del díaEstado de ayuno
Cómo prepararse
A menudo se pide una muestra en ayunas: nada de comer hasta 12 horas antes de la extracción, y la prueba suele programarse por la mañana. El agua está permitida. Cuando la ferritina se pide junto con otras analíticas, se aplican las instrucciones del profesional para el conjunto.
Cuándo repetir la prueba
Un único valor limítrofe rara vez es toda la historia. Durante el tratamiento de la deficiencia de hierro, la prueba sirve para comprobar si las reservas se están recuperando realmente, lo cual es más lento que la respuesta de la hemoglobina. Como la inflamación puede empujar la ferritina hacia arriba, un resultado medido durante una infección activa a veces se repite una vez pasada la enfermedad.
Quién suele valorar este resultado
Un resultado fuera del rango de referencia lo suele valorar: su médico de cabecera; un hematólogo si se sospecha un trastorno sanguíneo. Lleve su informe de laboratorio y los resultados anteriores a la consulta.
Nombres en los informes de laboratorio
Su informe puede usar cualquiera de estos nombres: FerritinaFerritina séricaFerritina séricaNivel de ferritina sérica
Unidades y conversión
Se mide en: ng/mL
ng/mL=µg/L
1 ng/mL = 1 µg/L — el número no cambia, solo la etiqueta de la unidad. La ferritina es el caso excepcional en el que los dos sistemas coinciden exactamente. Los resultados se redondean a 2 decimales.
¿Varios marcadores en su informe?
Vea cómo MedProtect explica los resultados en la app: el informe completo, una comprobación de los valores reconocidos y un desglose claro.
No exactamente. La ferritina cae primero, cuando las reservas de hierro bajan; la anemia se desarrolla después, cuando ya no hay hierro suficiente para producir hemoglobina. Una persona puede tener ferritina baja con una hemoglobina perfectamente normal: esta fase se llama a veces deficiencia de hierro sin anemia, y aun así puede causar fatiga y piernas inquietas.
¿Puede la ferritina estar alta sin sobrecarga de hierro?
Sí. La ferritina sube durante la inflamación y la infección como parte de la respuesta general del organismo, y la enfermedad hepática libera la ferritina almacenada a la sangre. Por eso un valor alto se interpreta junto con el cuadro clínico — y a menudo con otras pruebas del hierro — antes de considerar una sobrecarga.
¿La prueba de ferritina requiere ayuno?
A menudo sí: la enciclopedia MedlinePlus señala que el profesional puede pedir hasta 12 horas de ayuno y una extracción por la mañana. Cuando la prueba forma parte de una petición mayor, las instrucciones de esa petición tienen prioridad.
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