Pruebas de función tiroidea

Qué abarca este panel

Las pruebas de tiroides miden lo bien que funciona la glándula tiroides. La glándula está en la parte delantera del cuello y produce dos hormonas principales, la T4 y la T3, que controlan cómo usa el organismo la energía. La hipófisis, en el cerebro, produce la TSH —hormona estimulante de la tiroides— para indicar a la tiroides cuánta T4 y T3 debe producir.

La TSH suele ser la primera prueba que se pide, porque es la mejor prueba inicial de la función tiroidea: cuando la tiroides produce poco, la hipófisis sube la TSH para estimularla más, y cuando produce de más, la TSH baja. Para el cribado en personas sin síntomas puede bastar la TSH sola.

Las pruebas de seguimiento explican una TSH alterada. La T4 libre mide la forma activa, no unida, de la principal hormona tiroidea; las pruebas de T3 miden la otra hormona tiroidea, total o libre; y las pruebas de anticuerpos —antiperoxidasa tiroidea, antitiroglobulina o contra el receptor de TSH— buscan una causa autoinmune como la enfermedad de Hashimoto o la de Graves.

Una advertencia práctica se aplica a todas ellas: la biotina —vitamina B7, un ingrediente habitual de los suplementos para el cabello, la piel y las uñas— puede interferir en las mediciones tiroideas y dar resultados engañosos. Los suplementos con biotina suelen suspenderse unos días antes de la extracción, por consejo del médico.

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Por qué se pide

Para comprobar lo bien que funciona la tiroides: detectar una tiroides hipoactiva (hipotiroidismo) o hiperactiva (hipertiroidismo), estudiar síntomas como cambios de peso sin explicación, cansancio o cambios del ritmo cardíaco, y vigilar el tratamiento con medicamentos tiroideos.

Cómo prepararse

Cómo leer el informe

Las pruebas se leen como una escalera. Primero la TSH: una TSH alta con T4 libre baja indica hipotiroidismo; una TSH baja con T4 o T3 libres altas, hipertiroidismo. Cuando la TSH está alterada pero la T4 libre sigue en rango, el patrón se llama subclínico. Los anticuerpos responden después a la pregunta de la causa: si el sistema inmunitario ataca la glándula.

Preguntas frecuentes

Fuentes