Sangre de vena

La mayoría de los análisis de sangre de laboratorio empiezan con una muestra venosa. Un profesional sanitario extrae con una aguja una pequeña cantidad de sangre, normalmente de una vena de la cara interna del codo; a veces se saca de la muñeca o del dedo con una punción digital. Antes puede colocarse alrededor del brazo una cinta blanda llamada torniquete, que facilita encontrar la vena y hacer la extracción.

El procedimiento en sí es breve: la cita suele durar unos 10 minutos, y la extracción, aún menos. Lo que se nota es un arañazo al entrar la aguja, que puede resultar algo molesto; después, el punto de punción se cubre con algodón o una tirita. La sangre va a un tubo pequeño y se envía al laboratorio.

La preparación depende por completo de la prueba que se haya pedido. Para algunas, puede ser necesario no comer ni beber nada salvo agua durante un tiempo breve antes —ayunar— o dejar ciertos medicamentos, como los anticoagulantes que ayudan a prevenir coágulos. Para muchas no hace falta ninguna preparación. La única regla fiable es seguir las instrucciones de la solicitud concreta y mencionar todo lo que se toma, suplementos incluidos.

En algunos marcadores importa el horario. Hormonas como el cortisol siguen un ritmo diario, así que el laboratorio programa esas extracciones por la mañana; otros marcadores son estables todo el día. Si se piden varias pruebas a la vez, suele bastar una sola muestra venosa para todas.

Cómo se recoge la muestra

1. Revise las instrucciones de la prueba concreta: si hace falta ayuno y durante cuánto tiempo, y si hay que pausar algún medicamento.
2. Beba agua como siempre salvo que le indiquen lo contrario: estar hidratado facilita trabajar con las venas.
3. Lleve una manga que se pueda subir fácilmente por encima del codo.
4. En la cita, el profesional limpia la piel, puede colocar un torniquete y extrae sangre con una aguja a un tubo pequeño.
5. Después, presione el algodón o la tirita sobre el punto de punción durante unos minutos.
6. Mencione cualquier cosa inusual —tendencia a desmayarse, un trastorno de la coagulación, medicamentos anticoagulantes— antes de la extracción, no después.

Qué puede estropear la muestra

• Comer o beber antes de una prueba en ayunas: incluso un zumo o un café azucarado rompen el ayuno.
• Dejar por su cuenta un medicamento recetado; solo el médico decide qué se pausa.
• Olvidar mencionar la biotina y otros suplementos, que interfieren en varios análisis de hormonas y marcadores.
• Hacer ejercicio intenso justo antes de la extracción: altera las enzimas musculares y algunos otros marcadores.
• Programar un cortisol u otra prueba que depende del ritmo diario por la tarde cuando el rango de referencia presupone una muestra matutina.

Pruebas que usan esta muestra

Preguntas frecuentes

Fuentes