La suma de todos los tipos de colesterol en la sangre, medida dentro del perfil lipídico.
Otros nombres: Colesterol total, perfil lipídicoSección: Blood chemistry
Actualizado: 29 de agosto de 2026·Equipo editorial de MedProtect Información de referencia — no es un diagnóstico ni una receta
En resumenPor debajo de 200 mg/dL (5,18 mmol/L) se considera óptimo; 200–239 mg/dL (5,18–6,19 mmol/L) es limítrofe alto, y 240 mg/dL (6,22 mmol/L) o más es alto.
Valores de referencia
Grupo
Valor de referencia
Óptimo
Menos de 200 mg/dL (5,18 mmol/L)
Limítrofe alto
200–239 mg/dL (5,18–6,19 mmol/L)
Alto
240 mg/dL (6,22 mmol/L) o más
De 19 años o menos
Menos de 170 mg/dL (4,40 mmol/L)
Los rangos de valores normales varían ligeramente entre laboratorios. El nivel saludable para usted puede depender de la edad, los antecedentes familiares, el estilo de vida y otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Compruebe su valor
Introduzca el número de su informe de laboratorio y compruebe cómo se sitúa respecto al rango típico. Fíjese en las unidades de la fila elegida.
Una comparación aproximada con un rango típico, no un diagnóstico. Los rangos de referencia varían entre laboratorios: consulte el rango de su propio informe y deje que un profesional sanitario interprete el resultado.
Qué es este marcador
El colesterol es una sustancia grasa, parecida a la cera, presente en todas las partes del cuerpo. La prueba de colesterol total mide todos los tipos de colesterol de la sangre a la vez y suele hacerse como parte de un perfil lipídico — un panel que también informa del colesterol LDL, el colesterol HDL, los triglicéridos y el colesterol VLDL.
La prueba existe para estimar el riesgo de enfermedad cardíaca. Un nivel alto de colesterol total puede conducir a la aterosclerosis — placa rica en colesterol acumulándose dentro de las arterias — lo que aumenta el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular. El número total es un punto de partida: lo que hacen las fracciones LDL y HDL importa al menos igual.
Los resultados se expresan en miligramos por decilitro (mg/dL); en milimoles por litro (mmol/L) en muchos países. Lo que cuenta como nivel saludable para una persona concreta también depende de la edad, los antecedentes familiares, el estilo de vida y otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca, así que las categorías son un marco general, no un veredicto personal.
La preparación es específica: nada de comer durante 9 a 12 horas antes de la prueba. El alcohol y algunos medicamentos pueden interferir con el resultado, así que el profesional necesita saber todo lo que toma, incluidos los medicamentos de venta libre y los suplementos.
Cuándo está elevado
Dieta y estilo de vidaUna dieta rica en grasas saturadas, la falta de actividad física, el estrés, el consumo excesivo de alcohol y el sobrepeso u la obesidad son los motores cotidianos del colesterol alto.
Diabetes y síndrome metabólicoAmbas condiciones alteran el metabolismo de las grasas y con frecuencia elevan el colesterol.
Hiperlipidemia familiar combinadaUn trastorno hereditario en el que la sangre transporta cantidades altas de colesterol y triglicéridos.
Tiroides poco activaEl hipotiroidismo enlentece la eliminación del colesterol y es una causa oculta clásica de un resultado alto.
Enfermedad renal o hepáticaAmbos órganos participan en el manejo de los lípidos, y sus enfermedades elevan el colesterol.
Ciertos medicamentosAlgunos medicamentos elevan el colesterol como efecto secundario, por eso la lista de medicación forma parte de la preparación.
Cuándo está bajo
Normalmente deseableUn nivel bajo de colesterol total suele considerarse deseable: para el colesterol total, cuanto más bajo, mejor en general.
Cuando lo bajo es una señal de alertaLos valores inusualmente bajos pueden acompañar a una tiroides hiperactiva, una enfermedad hepática grave, malabsorción, desnutrición, cáncer o un trastorno genético raro que se hereda en las familias — en esos casos lo bajo no es buena señal.
Qué puede alterar el resultado
Estos factores pueden alterar el valor sin ninguna enfermedad — conviene tenerlos en cuenta antes de repetir la prueba:
Comida en las 9–12 horas previas a la pruebaAlcoholCiertos medicamentos y suplementos
Cómo prepararse
No coma durante 9 a 12 horas antes de la prueba. El alcohol y algunos medicamentos pueden interferir; dígale a su profesional todo lo que toma y no suspenda ningún medicamento sin preguntar antes.
Cuándo repetir la prueba
Un total anómalo se interpreta junto con los valores de LDL, HDL y triglicéridos del mismo perfil lipídico. Si el colesterol está alto, el profesional puede recomendar cambios de estilo de vida y, según el riesgo de enfermedad cardíaca, medicamentos para reducirlo: los cambios de estilo de vida continúan junto con cualquier medicamento.
Quién suele valorar este resultado
Un resultado fuera del rango de referencia lo suele valorar: su médico de cabecera; un cardiólogo si la preocupación es el riesgo cardiovascular. Lleve su informe de laboratorio y los resultados anteriores a la consulta.
Nombres en los informes de laboratorio
Su informe puede usar cualquiera de estos nombres: Colesterol totalCholesterol testLipid profileLipid panel
Unidades y conversión
Se mide en: mg/dL
mg/dL=mmol/L
mg/dL × 0,0259 = mmol/L. Ejemplo: 200 mg/dL = 5,18 mmol/L. Los resultados se redondean a 2 decimales.
¿Varios marcadores en su informe?
Vea cómo MedProtect explica los resultados en la app: el informe completo, una comprobación de los valores reconocidos y un desglose claro.
Sí: para un resultado fiable no debe comer durante 9 a 12 horas antes de la prueba. El agua sí está permitida; la comida, no. Las instrucciones de su profesional prevalecen.
¿Un nivel bajo de colesterol puede ser malo alguna vez?
Normalmente el colesterol total bajo es deseable. Pero valores muy bajos pueden venir con una tiroides hiperactiva, una enfermedad hepática grave, malabsorción, desnutrición, cáncer o un trastorno hereditario raro — el contexto decide.
¿Qué importa más: el colesterol total o el LDL?
Responden a preguntas distintas. El colesterol total suma todo; el LDL es la fracción que forma la placa arterial. Los profesionales miran todo el perfil lipídico, y los objetivos de LDL se fijan de forma individual cuando hay enfermedad cardíaca o sus factores de riesgo.
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