Una proteína que produce normalmente el feto. En adultos, un marcador de tumores hepáticos y de células germinales, y una herramienta de seguimiento en la enfermedad hepática crónica.
Otros nombres: AFP, alfafetoproteínaSección: Marcadores tumorales
Actualizado: 31 de agosto de 2026·Equipo editorial de MedProtect Información de referencia: no es un diagnóstico ni una prescripción
En resumenLa AFP (alfafetoproteína) es una proteína que produce normalmente el feto. En hombres y mujeres no embarazadas, un rango típico es de 0,7–9,3 ng/mL (0,7–9,3 µg/L). En adultos aumenta con los tumores hepáticos y de células germinales; de forma moderada, con la hepatitis crónica y la cirrosis.
Valores de referencia
Grupo
Valor de referencia
Hombres y mujeres no embarazadas
0,7–9,3 ng/mL (0,7–9,3 µg/L)
La fuente indica 0,7–9,3 ng/mL (0,7–9,3 µg/L) para hombres y mujeres no embarazadas; en el embarazo se usan escalas propias por semana. Los rangos de referencia varían entre laboratorios y métodos: use el rango impreso en su propio informe.
Compruebe su valor
Introduzca su resultado y le mostraremos cómo se compara con un rango típico. Use las unidades de la fila seleccionada.
Una comparación aproximada con un rango típico, no un diagnóstico. Los intervalos de referencia varían según el laboratorio y el método: consulte su informe; la interpretación del resultado corresponde al médico.
Qué es este marcador
La AFP (alfafetoproteína) es la principal proteína sérica del feto, producida por el hígado y el saco vitelino del bebé. Tras el nacimiento el nivel cae rápidamente, y los adultos sanos solo conservan trazas en la sangre.
En adultos la prueba se usa en dos situaciones: como marcador tumoral (una AFP creciente es típica del carcinoma hepatocelular y de los tumores de células germinales de testículo y ovario) y para vigilar la enfermedad hepática crónica: en la hepatitis y la cirrosis el nivel sube moderadamente a medida que se renuevan las células hepáticas. En el embarazo, la AFP forma parte del cribado prenatal con sus propias escalas por semana.
Cuándo está elevado
Carcinoma hepatocelularEl principal tumor para el que la AFP es un marcador clave, sobre todo en presencia de cirrosis y hepatitis B o C.
Tumores de células germinalesLos tumores de testículo y ovario de origen germinal suelen elevar la AFP (normalmente junto con la hCG).
Hepatitis crónica y cirrosisLa regeneración hepática eleva moderadamente el nivel; estos pacientes se siguen a lo largo del tiempo.
EmbarazoUn aumento fisiológico; las desviaciones de la escala por semana las valora el obstetra dentro del cribado.
Cuándo está bajo
Hallazgo normalUna AFP baja es el resultado típico de un adulto sano.
Cribado prenatalEn el embarazo, un valor bajo para la semana de gestación lo valora el médico junto con otros marcadores; por sí solo no es un diagnóstico.
Qué puede alterar el resultado
Estos factores pueden alterar el valor sin ninguna enfermedad — conviene tenerlos en cuenta antes de repetir la prueba:
EmbarazoEnfermedad hepática crónicaEdad gestacional (en el cribado)
Cómo prepararse
Sangre de vena; sin preparación especial. Para seguir la tendencia, use el mismo laboratorio: los métodos difieren. En el embarazo, la AFP se extrae estrictamente en las semanas fijadas por el médico (normalmente 15–20).
Cuándo repetir la prueba
En el seguimiento de la enfermedad hepática, junto con la ecografía según el calendario del médico (normalmente cada 6 meses en la cirrosis); en el embarazo, estrictamente en las semanas del cribado.
Quién suele valorar este resultado
Un resultado fuera del rango de referencia lo suele valorar: hepatólogo, oncólogo; en el embarazo, obstetra-ginecólogo. Lleve su informe de laboratorio y los resultados anteriores a la consulta.
Nombres en los informes de laboratorio
Su informe puede usar cualquiera de estos nombres: AFPAlfafetoproteínaalfa-FPAFP total
Unidades y conversión
Se mide en: ng/mL
ng/mL=µg/L
µg/L = ng/mL (numéricamente idénticos). Los resultados se redondean a 2 decimales.
¿Varios marcadores en su informe?
Vea cómo MedProtect explica los resultados en la app: el informe completo, una comprobación de los valores reconocidos y un desglose claro.
AFP de 12 ng/mL (12 µg/L) con hepatitis C: ¿es cáncer de hígado?
No necesariamente: una elevación moderada es frecuente en la enfermedad hepática crónica. El médico valorará la tendencia y pedirá una ecografía hepática, que de todos modos se recomienda con regularidad en la cirrosis.
¿Una AFP normal descarta el cáncer de hígado?
No. Algunos tumores no producen AFP. Por eso el seguimiento de la cirrosis se basa en ecografías periódicas, con el análisis de sangre como complemento.
¿Por qué se mide la AFP en los hombres?
En los tumores de células germinales del testículo, la AFP (junto con la hCG) ayuda al diagnóstico y al control del tratamiento; la pide el urólogo o el oncólogo.
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