Frotis

Un frotis recoge material directamente de una superficie mucosa —la garganta, la nariz u otra zona— con algo parecido a un bastoncillo largo. El frotis de garganta para el estreptococo es el ejemplo más conocido y muestra cómo funciona el método en todas partes: rápido, superficial y en cuestión de segundos.

Cuando el médico sospecha una faringitis estreptocócica, hay dos pruebas, y ambas empiezan con el mismo frotis. Durante el procedimiento se inclina la cabeza hacia atrás y se abre la boca todo lo posible; el médico baja la lengua con un depresor y pasa un hisopo especial por el fondo de la garganta y las amígdalas. La muestra puede analizarse enseguida con una prueba rápida de estreptococo en la consulta, que muestra pronto si hay estreptococo del grupo A; a veces una segunda muestra va al laboratorio para un cultivo de garganta, más lento pero que detecta lo que la prueba rápida pasa por alto.

El frotis de garganta no requiere preparación. Lo que ayuda es sencillo: cuanto más se abra la boca y más quieta esté la cabeza, más rápido y suave será el frotis. Una breve náusea al tocar el fondo de la garganta es normal y pasa enseguida.

El mismo principio de recogida —un hisopo que se pasa por la superficie de interés— se aplica a los frotis de otras zonas. Sea cual sea la zona, el hisopo debe llegar al área que se analiza, y por eso en la consulta la recogida la hace el profesional, no el paciente.

Cómo se recoge la muestra

1. Incline la cabeza hacia atrás y abra la boca todo lo posible.
2. Quédese quieto mientras el médico le baja la lengua con un depresor.
3. El médico pasa el hisopo por el fondo de la garganta y las amígdalas: unos segundos.
4. Una breve náusea es normal; respirar tranquilamente por la nariz ayuda.
5. Si se hace una prueba rápida, el resultado llega en la consulta; si hace falta un cultivo, una segunda muestra va al laboratorio.

Qué puede estropear la muestra

• Cerrar la boca o echarse hacia atrás durante el frotis: el hisopo recoge entonces de la lengua en lugar de las amígdalas.
• El método no prohíbe comer o beber justo antes, pero el frotis funciona mejor en una boca sin restos de comida recientes.
• Dar por hecho que una prueba rápida negativa siempre descarta el estreptococo: aún puede seguir un cultivo de garganta.

Preguntas frecuentes

Fuentes