Análisis de orina: el escaparate de los riñones y las vías urinarias
El análisis básico valora las propiedades físicas (color, transparencia, densidad), la química (proteínas, glucosa, cetonas, bilirrubina, nitritos) y la microscopía del sedimento: células, cilindros, cristales, bacterias. Es el primer filtro ante la sospecha de inflamación de las vías urinarias o de enfermedad renal: los leucocitos y los nitritos orientan a infección; las proteínas y los cilindros, a los riñones.
La clave para un resultado limpio es la porción media de la orina de la mañana tras lavar los genitales externos, en un recipiente limpio y entregada al laboratorio en un par de horas. El principio y el final del chorro llevan restos de la uretra y enturbian el cuadro.
El recuento de Nechiporenko: contar las células con precisión
Cuando el análisis básico muestra leucocitos o hematíes límite, se cuentan con precisión en la prueba de Nechiporenko. El método cuenta los elementos formes en un mililitro de la porción media de la orina de la mañana y convierte «ligeramente elevado» en una cifra concreta. Las referencias del laboratorio dan límites separados para leucocitos y hematíes.
La recogida es igual que la del análisis básico: porción media de la orina de la mañana, recipiente limpio, entrega rápida. El recuento de Nechiporenko no sustituye al análisis básico —no tiene química ni cristales—, sino que afina la parte celular cuando una decisión depende de ella.
Microalbuminuria: la señal precoz de los riñones
La microalbuminuria son pequeñas fugas de albúmina a la orina que la tira reactiva habitual aún no detecta. La prueba importa sobre todo en la diabetes y la hipertensión: el aumento de la albúmina en orina es la señal de laboratorio más precoz de afectación renal y aparece años antes de que suba la creatinina. Las guías de enfermedad renal crónica basan en ella la estadificación.
El resultado se lee como el cociente albúmina/creatinina en una muestra puntual, lo que suaviza las diferencias de dilución de la orina. Las falsas subidas vienen de una infección urinaria aguda, la menstruación, un entrenamiento duro el día anterior y la fiebre: en esas situaciones la prueba se aplaza.
Proteinuria de 24 horas y pruebas de Zimnitsky y de Rehberg
La proteinuria de 24 horas responde a «cuántas proteínas pierden los riñones al día»: toda la orina se recoge durante 24 horas en un recipiente, se mezcla, se separa una porción para el laboratorio y se anota el volumen total. Es la prueba cuantitativa para valorar el daño del filtro renal y seguir el tratamiento.
La prueba de Zimnitsky comprueba la capacidad de concentración: la orina se recoge ocho veces al día, cada tres horas en un frasco distinto, y se estudian las oscilaciones de densidad entre porciones. La prueba de Rehberg calcula la filtración glomerular: se mide la creatinina en la orina de 24 horas y en la sangre, y se calcula el aclaramiento. Ambas se hacen en casa siguiendo instrucciones: la exactitud de la recogida lo decide todo.
Errores frecuentes de recogida que estropean los análisis de orina
- Porciones del principio o del final del chorro en vez de la media: restos de la uretra
- Un recipiente no estéril o con restos de detergente
- Entrega pasadas más de dos horas: las bacterias se multiplican, las células se deshacen
- Recogida durante la menstruación sin acordarlo antes con el médico
- Porciones olvidadas en la recogida de 24 horas: el resultado se calcula mal
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Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia el recuento de Nechiporenko del análisis de orina básico?
¿Por qué se mide la microalbuminuria en la diabetes?
¿Cómo se recoge correctamente la orina de 24 horas?
¿Qué muestra la prueba de Zimnitsky?
¿Se puede analizar la orina durante una cistitis?
Fuentes
- Microalbuminuria test: MedlinePlus Medical Encyclopedia — MedlinePlus, US National Library of Medicine. Consultado: 31 de agosto de 2026.
- 24-hour urine protein: MedlinePlus Medical Encyclopedia — MedlinePlus, US National Library of Medicine. Consultado: 31 de agosto de 2026.
- Creatinine clearance test: MedlinePlus Medical Encyclopedia — MedlinePlus, US National Library of Medicine. Consultado: 31 de agosto de 2026.